色差又稱色像差，是透鏡成像的一個嚴重缺陷。色差簡單來說就是顏色之間的差異，是以多色光為光源時產生的，單色光不產生色差。可見光的波長范圍大約是400到700納米，不同波長的光有不同的顏色，通過鏡片時的折射率也不同。一般來說，色差包括位置色差和倍率色差。位置的色差使得圖像在任何位置出現(xiàn)色斑或光暈，使圖像模糊，而放大色差使圖像具有彩色邊緣，光學系統(tǒng)的主要功能之一是消色差。
分光色差儀是一種色差測試儀器，可以自動比較樣品與被測產品之間的色差。也就是說，要制作一個模擬相當于人眼色敏的分光特性的濾光片，并用它來測量樣品的光線，關鍵是要設計出這種感光器的分光靈敏度特性，在一定的光源下，可以用計算機軟件測量并顯示出來。根據CIE顏色空間的Lab和Lch原理，可以測出樣品與被測樣品之間的色差△E和△Lab值，分辨出顏色之間的細微差別，達到顏色之間的重合程度。
出現(xiàn)色差的原因如下：
1、各種波長的光會有不同程度的色散。白光被分散成紫外、可見光和紅外三種波長，通過透鏡時，圖像會出現(xiàn)彩色邊緣，這種現(xiàn)象稱為色差。光學系統(tǒng)的實際成像與理想成像之間的差異統(tǒng)稱為像差。色差是一種像差，是由不同波長的透射材料透過率的差異造成的，所以只對多色光出現(xiàn)。
2、定量顏色感知差異。用明度、色相、彩度三個顏色屬性的差異來表示。明度的不同表示深度的不同，色調的不同表示色調的不同(即紅色或藍色)，色度的不同表示鮮明度的不同。色差評價在工商業(yè)中非常重要，主要用于生產中的配色和產品的色彩質量控制?，F(xiàn)代色差評價是以CIE推薦的標準色差公式為基礎，用色度計和計算機測量計算，用精確的數(shù)字表示。
3、同一顏色染色的產品，如果批與批之間顏色不一致，同時染色的產品之間出現(xiàn)幾種色差的現(xiàn)象稱為色差。可以指同一產品不同部位的色差，同一批次加工產品之間的色差，不同批次產品原來用同一種顏色染色的色差。
以上原因導致產品出現(xiàn)色差，降低產品質量，這時候就需要用分光色差儀對產品顏色的色差進行控制。
